• Descripción
Recién expulsado, el ámbar tiene un olor desagradable, un color negruzco y una consistencia suave. Bajo el efecto del agua de mar y la atmósfera, el ámbar se aclara gradualmente, se vuelve gris plateado a oro amarillo, se endurece, el olor se refina, se vuelve más suave y agradable y al mismo tiempo Final, se vuelve casi blanco.
Flotar en el mar es necesario para ayudar a que el ámbar madure, por lo que la caza del cachalote es inútil.
• Origen
Se forma en el segundo intestino del cachalote durante la digestión de los calamares gigantes "Architeuthis", a los que le tiene mucho cariño y que provendrían de una interacción entre los jugos digestivos del esperma, las bacterias "Spirillum recti physeteris" que viven en el sistema digestivo. Cachalote y sustancias contenidas en ciertos órganos de calamar. Es común encontrar picos de calamares negros y brillantes incrustados en piezas de ámbar gris, en la superficie y / o en el interior.
Ambergris a menudo se denomina por defecto "vómito de ballena", es importante señalar que la concreción de ámbar gris es liberada por el cachalote en el océano con heces líquidas.
El cachalote no es una ballena, sino una especie de cetáceo dentado de la familia "Physeteridae", un cachalote grande que puede alcanzar los 20 metros de largo y puede pesar hasta 60 toneladas, lo que lo convierte en el depredador más grande. del mundo.
Un macho grande necesita alrededor de 200 Kg de comida al día, para cazar al calamar gigante que vive en las profundidades abismales, puede bucear durante 45 minutos y alcanza una profundidad de 2000 metros.
El cachalote vive en cierta abundancia en todos los océanos y en casi todos los mares del mundo, incluido el mar Mediterráneo. Aunque prefiere aguas abiertas de más de 1000 metros de profundidad.
Por esta razón, es posible encontrar ámbar gris en todas las playas del mundo.
• Histórico
Desde los albores del tiempo, ámbar gris fascina a los hombres, su historia se caracteriza por el misterio, ya que su origen ha sido ignorado durante mucho tiempo.
Ambergris siempre ha sido considerado un artículo imperial de comercio.
2000 años antes de Cristo AC, los chinos ya sabían ámbar gris bajo el nombre de "Lóng xián xiang", que significa "perfume de la baba del dragón", y que se suponía que provenía de dragones que dormían en el mar sobre rocas. y babeando en el océano.
Avicena, un médico árabe, pensó que el ámbar gris provenía de una fuente submarina, el nombre de ámbar gris proviene del árabe عنبر "Anbar".
Los primeros usos de ámbar gris se remontan a los tiempos antiguos.
Los egipcios ya usaban el ámbar gris como incienso y en aceites perfumados.
Los chinos lo utilizaron en farmacia contra las enfermedades respiratorias también como estimulante sexual y en la preparación de elixir de juventud. Las feromonas de ámbar gris actuaron como una cura médica moderna para el estrógeno y fueron reconocidas por sus propiedades afrodisíacas. Fueron los primeros en usarlo como hierbas en la cocina.
Los árabes lo usaron en medicina y como afrodisíaco, algunas narraciones árabes dicen que los residentes del Océano Índico establecen camellos para localizar el ámbar. La búsqueda se realiza por la noche en luna llena. Cuando el camello ve el ámbar, se arrodilla y su jinete puede recoger los pedazos de ámbar en la arena.
Llegó a Europa en la Edad Media, por el precio del oro, o incluso más caro. Fue llevado en una bola de aromas, llamada "pomander".
Este "pomander", o manzana ámbar, era una pequeña bola esférica hecha de metal calado que contenía una pieza de ámbar que supuestamente protegía contra la plaga y otras enfermedades.
La gente caminaba con manzanas de color ámbar alrededor del cuello porque el ámbar tenía virtudes en contra de la tristeza. Se respiró para fortalecer las defensas porque en ese momento se dijo que estar triste abrió la puerta a la enfermedad.
En los siglos XV y XVII, el comercio europeo y asiático de ámbar gris fue controlado por los portugueses, quienes trajeron sus expediciones al África oriental y al Océano Índico. obtienen el permiso del emperador chino para instalarse en el puerto de Macao, en efecto
el undécimo emperador de la dinastía "Ming", el emperador "Jiajing", que tenía un harén de 800 niñas, buscaba desesperadamente el ámbar gris, que era considerado un poderoso afrodisíaco.
Marie-Antoinette disfrutó diariamente de chocolate caliente hecho con cacao, vainilla, ámbar gris y agua. Ambergris también fue el ingrediente principal en sus perfumes.
Más recientemente, los fabricantes de cigarrillos y cigarros lo usaron mezclado en pequeñas cantidades mezcladas con tabaco para perfumar y sublimar el sabor.
• Procedencia
Aunque es posible encontrar ámbar gris en todas las playas del mundo, es más común en algunas costas como la de India, Maldivas, Maluku y la costa oeste de Sumatra, la costa al este de África desde Mozambique hasta Somalia y Yemen, la costa oeste de Madagascar, así como la isla Sainte Marie, Mauricio, Australia, Nueva Zelanda, las Islas Salomón, Vanuatu, Nueva Caledonia, en el Mar Caribe; en las costas de Jamaica, el estrecho de Bahamas y en las islas Samballes, en Tabago, Bardade y otras Indias Occidentales, también se encuentra con frecuencia en los Estados Unidos principalmente en Florida y Carolina, en las costas de las islas Bermudas , en la costa sur de chile.
Hay algunas piezas de ámbar gris en las costas de Marruecos, Mauritania, en algunas orillas del Mar Mediterráneo y en el Atlántico Norte, como en Inglaterra, Escocia, en la costa oeste de Irlanda, en Noruega. y en las costas de muscovy y rusia.
• Usos
- En perfumería
El ámbar gris es uno de los materiales raros de origen animal utilizados en la composición de perfumes de alta gama. Se utiliza en perfumería en forma de tintes (y, a veces, infusiones) obtenidos después de la molienda del ámbar y la maceración en el Alcohol puro durante varios meses.
Entra en la composición de los perfumes de la familia "ámbar" u "oriental", como el antiguo Ámbar de Coty en 1905 o Shalimar de Guerlain en 1925.
Además de su aroma suave, penetrante y tenaz, la amberina que lo compone le confiere propiedades raras y muy buscadas en perfumería, una gota de tinte vertido en las páginas de un libro durante varios años.
Agregado en bajas cantidades, como el almizcle o la civeta, en la nota de base, se usa principalmente para fijar y exaltar otras fragancias más delicadas y muy volátiles. Se combina maravillosamente con las notas florales, para crear volumen y tómalos en su estela.
Desde la década de 1990, es difícil encontrar un verdadero ámbar gris en la composición de los perfumes en el mercado, muy a menudo es reemplazado por "Ambroxan", que es un sustituto sintético obtenido de "Clary Sage". ", Principalmente por el precio y la dificultad de suministro debido a la escasez de ámbar gris verdadero.
Algunos destacarán el Acuerdo de Washington para proteger a los animales en peligro de extinción, pero el ámbar gris se obtiene sin manipulación del animal. La concreción que se arranca del vientre de un cachalote muerto no tiene las propiedades de la que ha madurado durante mucho tiempo en la superficie del agua.
De hecho, el ámbar gris más popular es el gris / plateado y el blanco con el delicado perfume, refinado por decenas de años en la superficie de los océanos.
- En medicina
El ámbar gris también es conocido por estas virtudes terapéuticas.
Todavía se usa ampliamente en la medicina tradicional asiática, como en China o Taiwán, donde se prescribe contra las enfermedades respiratorias.
En el Medio Oriente, el ámbar gris se usó en muchos remedios, pero también se pudo administrar solo, especialmente para tratar el corazón, el cerebro y los dolores de cabeza, tensión, espasmos musculares, enfermedades nerviosas, afasia, La parálisis facial es buena para las articulaciones y su calor lo hace un fortificador, especialmente para los ancianos.
En la India, se usa tradicionalmente en la medicina "ayurvédica" para preparaciones contra la epilepsia y ciertas disfunciones del sistema nervioso.
En Homeopatía, la cepa "Ambra grisea" se desarrolla a partir de ámbar gris real y se prescribe contra la timidez y la hipersensibilidad, el sueño alterado por excitación, los trastornos sexuales de orden psicológico, la depresión crónica.
- En la cocina
A lo largo de la Edad Media, fue utilizado en guisos, tartas, cremas y mermeladas.
Richelieu era particularmente aficionado a las bolitas de ámbar.
El chocolate caliente con ámbar que tomaba María Antonieta seguía siendo una bebida popular en el siglo XVIII, se le atribuyeron virtudes afrodisíacas y restaurativas.
El desayuno favorito de Carlos II, rey de Inglaterra, fueron los huevos rociados con ámbar gris, "el resultado es extraño y maravilloso, porque los huevos adquieren un sabor delicado y misterioso, como una especie de vainilla. de un universo paralelo ".
En Marruecos, es una tradición usar ámbar gris con té. De hecho, una pequeña pieza de ámbar gris está atascada en la tapa de la tetera y el té toma el aroma de ámbar gris durante varios meses.
Se dice que unas gotas de tintura de ámbar gris exaltan el vino y le dan un sabor único.
- Como afrodisiaco
El ámbar gris es considerado un afrodisíaco eficaz por diferentes civilizaciones. De hecho, el ámbar gris, al igual que otras sustancias aromáticas animales, contiene feromonas y su olor actúa directamente sobre el sistema hormonal a través de la estimulación olfativa, sin ningún contacto físico.
En Medio Oriente, es consumido directamente por los hombres para estimular su poder sexual y por las mujeres para curar la infertilidad.
El ámbar es el ingrediente principal de las "píldoras de Hércules".
El chocolate "triple vainilla y ámbar gris" que calienta los sentidos, fue una bebida consumida por los libertinos del siglo XVIII en Francia.
• Legislación
El comercio de ámbar gris es legal en Europa y en la mayoría de los países del mundo.
Desde 1981, la ballena de esperma "Physeter macrocephalus" ha sido protegida por el Convenio de Washington.
Ambergris, que es un "desperdicio" obtenido sin el manejo del animal, no está sujeto a la CITES.
• Composición química
Se funde a partir de una temperatura de 62ºC.
Su composición puede variar según su origen, pero está compuesta principalmente por amberina y epicoprosterol, ambos inodoros.
Bajo la acción del agua de mar, el sol y el aire, los procesos químicos degradan la amberina en una mezcla de compuestos, algunos de los cuales son inodoros, mientras que otros, como Ambrox, son responsables. El olor característico del ámbar.
Los compuestos de olor representan alrededor del 0,3% del total y son en su mayoría metabolitos de la amberina, y se han identificado casi 100 compuestos en el teñido de ámbar gris. Los compuestos clave que le dan al olor su carácter son:
Alpha ambrinol: moho, animal, fecal
Gamma dihydroionone: tabaco
Gamma coronal: agua de mar
Ambrox: mojado, ambar
• Denominaciones
Francés: Ambre gris
Inglés: Ambergris
Alemán: Grauer Amber
Italiano: Ambra Grigia
Español: Ambar Gris
Portugués: Âmbar cinza
Holandés: Ambergrijs
Árabe: Anbar عنبر
Chino: 龙涎香 Lóng xián xiang
Indonesio: Muntahan ikan paus
Hindi: ् बरग्रीस
Tailandés: ปลาวาฬใช้ทน้ำหอม
Malgache: manta loko
Japonés: アンバリス
Ruso: амбра